パラモーター（モーターパラグライダー・通称モーパラ）は、1980年代に日本に紹介されたスカイスポーツです。
パラグライダーにプロペラ付きエンジンを組み合わせ、推力を使って空へと飛び立ちます。
エクストリームスポーツに分類されることもありますが、楽しみ方はパイロットによりそれぞれで、一般的には山から飛ぶパラグライダーと同じように、景色を楽しみながらゆっくり飛行し、ふんわりと着陸します。
最盛期は、あのカラオケ機器で有名な「第一興商」から国産の装備が販売されていたほど人気がありました。
ただ、時代とともに娯楽が多様化したこともあり、ピーク時に比べると愛好者の数は減っています。
それでも、装備一式を車に積んで移動できる手軽さや、一番安価に空を飛べるコスパの良さから、今もなお根強いファンが多いスポーツです。
飛び立つまでは自分の足で短い助走が必要ですが、一度キャノピー（翼）が浮かんでしまえば、操作は軽いハンドル操作のみ。
そのため、定年を機に始める方も多く、体力や筋力に自信がなくても楽しめるのが大きな魅力です。

フライトエリアは主に河川敷や海岸

パラモーターは、背中に背負ったエンジンとプロペラの力で空へ飛び立つスポーツです。
プロペラの音が出るため、フライトエリア（離着陸する場所）は、周囲に民家が少ない場所に設けられています。
日本はアメリカなどに比べ、人が住んでいない広い土地が少ないため、多くは河川敷や海岸といった水辺でのフライトになります。
三重パラモーター倶楽部のフライトエリアも、津市の雲出川 河川敷にあります。

パラモーターは「航空機」とはみなされていないため「航空法」の適用を受けませんが、地域の取り決めによって「飛んではいけない場所」や、「飛んでいい時間帯」が決められていることがほとんど。
現状は「飛行制限のある空域」や「小型無人機等飛行禁止法」などの最低限の法律を守れば、飛行範囲や高度の明確な制限はありませんが、各自がエリアのローカルルールとマナーを守って、安全にフライトすることを心がけましょう。

空へのパスポート『技量認定証』

パラモーターやパラグライダーは、自分の足で離着陸する「フットランチ式」のスカイスポーツ。
そのため、航空機としての扱いにはならず、クルマのような公的な免許制度は存在しません。
しかし、安全に空を楽しむためには、それに代わる“技量の証明”が必要です。
日本パラモーター協会（JPMA）では、操縦者のレベルに応じて「Class-Ⅰ」「Class-Ⅱ」「Class-Ⅲ」の3段階の技量認定証を発行しています。
所属クラブ以外のフライトエリアを飛ぶ場合や、長距離のクロスカントリーフライトをする場合には、「Class-Ⅱ」以上の認定証の所持が求められます。
また、JPMAの正会員になることで、団体スポーツ保険にも自動的に加入するので、活動中の怪我など万が一の際にも安心です。
YouTubeにはレッスン動画がたくさんありますが、スカイスポーツを独学で始めるのは非常に危険です。
安全に、末永く空を楽しむためにも、スクールや指導員のもとでしっかりと訓練を受け、確かなスキルを身につけてからフライトを始めましょう！
クラブはスクールと違って、決まった講習や指導プログラムはありませんが、先輩たちの巧みなフライトを見ながら、一人前のパイロットになるまで思う存分練習ができるメリットもありますよ👍

練習の第一歩はグラハンから！

「グラハン」は、“グラウンドハンドリング”の略。
地上でキャノピー（翼）を立ち上げたり、操作したりする練習のことです。
飛ぶ練習というと、つい「空に舞い上がる」ことを想像しがちですが、実はこのグラハンこそが、上達への近道。
まずは地上でキャノピーを思い通りにコントロールできるようになることが、とても大切です。
気持ちは「早く飛びたい！」と空に向かうかもしれませんが、空は逃げません。
焦らず、ひとつずつステップを踏んで、安全にフライトできる技量を身につけていきましょう。